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Près de 95% de l'aide envoyée en Ethiopie lors de la famine de 1984-1985 ont été détournés par les rebelles. Ils ont préféré s'acheter des armes.

Sur les 100 millions de dollars envoyés en Ethiopie pour conjurer la famine, 95 ont servi à l'achat d'armes par les rebelles du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui fait maintenant partie de la coalition au pouvoir. Le reste a permis de renforcer le parti radical relié au Front. Tels sont les propos de Aregawi Berhe, un ex-rebelle éthiopien, sur la BBC (voir vidéo).


La chaîne britannique a également reproduit le témoignage d'un ancien membre du TPLF. Gebremedhin Araya, qui dit s'être fait passer pour un marchand de céréales, et aurait réussi à duper l'organisation Christian Aid. Derrière quelques sacs contenant effectivement des céréales, se trouvaient des sacs de sable, a-t-il déclaré. "On m'a donné des vêtements pour me déguiser en marchand musulman. C'était un piège pour les ONG", précise Gebremedhin Araya, ajoutant avoir remis l'argent reçu de l'agence à des responsables du TPLF.

Pour sa défense, Max Peberdy, un travailleur humanitaire de Christian Aid, a confirmé à la BBC avoir acheté pour 500 000 dollars de céréales en 1984 à différents marchands mais assuré que, "en 25 ans, c'est la première fois que quelqu'un fait ce genre d'allégations". Peberdy dit croire que la totalité de l'aide est allée à destination.

Parmi les leaders du TPLF, nommés par Gebremedhin Araya comme ayant reçu les fonds détournés, figure l'actuel Premier ministre éthiopien, Meles Zenawi. Ses bureaux ont refusé tout commentaire à la BBC.

La famine, qui a fait environ un million de morts au milieu des années 1980, avait déclenché un mouvement d'aide internationale, lancé par le chanteur irlandais et militant des droits de l'homme Bob Geldof, qui avait organisé une série de concerts pour les sinistrés.

En 1985, un rapport de la CIA avait déjà conclu que "des fonds" étaient "presque certainement détournés à des fins militaires".

En un frôlement céleste, les yeux fermés mais les sens en éveil, la sonde européenne Mars Express est devenue, mercredi 3 mars, l'engin d'origine humaine qui s'est approché le plus près de Phobos, l'une des deux lunes de Mars. L'un des plus petits satellites naturels des planètes du système solaire aussi - il ne mesure que 27 km dans sa plus grande longueur.

Pour obtenir les informations les plus intimes d'un corps si frêle, il faut se montrer délicat. La sonde a survolé Phobos à un peu plus de 60 km d'altitude, toutes caméras et instruments de mesure éteints. Presque inerte, Mars Express renvoyait seulement un signal radio vers la Terre. Les responsables de la mission espèrent qu'en traversant Phobos, ce signal a été affecté par d'infimes fluctuations. Leur analyse permettrait de préciser la gravité de la lune patatoïde (de l'ordre d'un milliardième de celle qui règne à la surface de notre planète), et peut-être de savoir si sa forme irrégulière recèle des cavernes intérieures. C'est pour ne pas perturber ces mesures que les autres instruments de la sonde ont été mis en veille. Mais pour ses sept prochains survols, à des distances un peu supérieures, Mars Express n'aura plus besoin de se montrer si discrète. Ses appareils seront successivement mis à contribution pour en savoir plus sur cet astre dont les origines sont aussi mystérieuses que celles de l'autre lune martienne, Deimos.

"Leur composition est très différente de celle de Mars : elle ressemble à celle d'astéroïdes primitifs, explique Jean-Pierre Bibring, de l'Institut d'astrophysique spatiale, auteur de Mars planète bleue ? (éd. Odile Jacob). Cela a fait penser qu'il s'agissait de corps qui avaient été capturés par l'attraction gravitationnelle de Mars." Mais les mécanismes de cette capture sont très difficiles à comprendre, et l'orbite actuelle de Phobos et de Deimos accentue les doutes sur cette explication. "Le plus probable est que les deux corps résultent d'un impact sur Mars, de même nature mais d'amplitude moindre que celui qui a créé notre Lune, poursuit M. Bibring, responsable du spectromètre Omega sur Mars Express. Les débris du choc ont formé les deux lunes, trop petites pour avoir évolué depuis." C'est ce qui fait leur intérêt scientifique : elles contiendraient de la matière de Mars telle qu'elle se présentait dans ses premiers âges, mais aussi de l'astre qui l'a percutée dans ces temps reculés.

Pour choisir entre ces hypothèses, il faudra attendre une audacieuse mission russe, à laquelle est associé le CNES, l'agence spatiale française. Phobos-Grunt, dont le lancement est prévu fin 2011, doit se poser sur la petite lune, l'étudier, puis en rapporter des échantillons sur Terre. Si cette mission réussit, les Russes seront vengés de la perte de deux sondes vouées à un survol très rapproché de Phobos, il y a vingt ans.

Les Américains pourraient aussi tenter de poser un pied humain sur Phobos, qui figure parmi les objectifs de leur nouveau programme d'exploration, avant Mars. Aussi lointaine que la Planète rouge, elle présente d'autres avantages : l'absence d'atmosphère et sa très faible gravité faciliteraient les manoeuvres d'approche et de décollage de ce futur poste avancé de la conquête spatiale.

L'Aston Martin DB4 GT Zagato, également appelée DB4 GTZ, est une automobile de Grand Tourisme produite par le constructeur britannique Aston Martin. Présentée au Salon d'Earl's Court à Londres en 1960, elle reprend l'ensemble châssis/moteur de la DB4 GT, mais bénéficie d'une nouvelle carrosserie réalisée par Zagato, en Italie, destinée à réduire le poids de façon significative. Le dessin est l'œuvre du jeune styliste Ercole Spada et montre une parenté avec la Ferrari 250 GT SWB de Pinin Farina.

Extrêmement rare puisque produite à seulement 19 exemplaires1, la DB4 GT Zagato est destinée à concurrencer Ferrari en course. Malgré son palmarès, elle n'a jamais réussi à dominer son éternelle rivale, la 250 GTO. De nos jours, « son prestige et sa beauté intemporelle »2 en font l'un des modèles les plus recherchés.

Moins de deux repas par jour

De nombreuses familles de cette région du nord du Cameroun sont frappées par ce manque de vivres et de nombreux enfants souffrent de malnutrition. 155 cas d’enfants sous-alimentés ont été enregistrés au centre de soins de Tchontchi depuis juillet 2009.

L’Unicef se mobilise pour ces familles, notamment en soutenant 412 volontaires qui rendent visite aux familles pour les informer sur la nutrition.

Sara Djanatou, l’une de ces villageoises mobilisées à Tchontchi, parcourt 15 kilomètres par jour pour délivrer ses messages sur la bonne nutrition. Lorsqu’elle se rend chez Marie, elle lui montre une affiche, sur laquelle sont représentés des œufs, des fruits, des légumes très nutritifs. Elle conseille la famille sur la préparation de repas équilibrés avec leurs faibles moyens.

« De nombreuses personnes de cette région sont illettrées, particulièrement les femmes, explique Sara. Et le nombre d’enfants par famille est élevé. La pauvreté fait que de nombreuses familles ne peuvent se permettre deux repas par jour. ».

Avant qu’il ne soit trop tard…

Pour traiter les enfants malnutris avant qu’il ne soit trop tard, Sara, la volontaire encourage les villageois à se rendre au centre de soins soutenu par l’Unicef, géré en collaboration avec le ministère de la santé.

Dans ce centre, les infirmiers examinent les enfants, ils les pèsent, les mesurent. Les enfants souffrant de malnutrition y reçoivent de la nourriture hypercalorique. Les enfants malnutris souffrant de complications médicales sont envoyés à l’hôpital voisin dans lequel plus d’une douzaine d’infirmiers et de médecins formés par l’Unicef les prennent en charge et tentent de sauver leurs vies.

« Son cœur bat trop vite… »

Le docteur Nana Pamela s’occupe d’un enfant qui vient d’être admis dans cet hôpital. « Son cœur bat trop vite, il est déshydraté et souffre d’anémie.» Ziganawi Daouaia, 18 mois, est à peine conscient. Il pèse 6,9 kilos au lieu de 9,8 kilos, le poids normal pour son âge. Quelques instants après avoir avalé de la nourriture thérapeutique à base de lait, il rouvre ses yeux.

« Avant que le programme de l’Unicef ne commence en 2009, les familles n’avaient pas accès à cette nourriture pour traiter la malnutrition, explique la pédiatre. Maintenant, les enfants reçoivent du lait thérapeutique à l’hôpital et de la nourriture thérapeutique au centre de soins et à l’hôpital.»

Les agents médicaux ont déjà constaté une augmentation du nombre d’enfants qu’ils ont réussi à ramener vers un état de santé normal. Aucun décès d’enfant malnutri n’a été enregistré depuis octobre 2009 dans cet hôpital, contre sept entre juillet et août.

« Dans cette région du nord, nous avons 100 000 enfants malnutris qui perdent rapidement du poids. Le programme qui couvre 11 des 41 districts a permis de soigner 5 000 à 10 000 enfants. Nous avons besoin de fonds pour élargir le programme », rappelle Denis Garnier, nutritionniste de l’Unicef.
La malnutrition est l’une des principales causes de décès au Cameroun : 51 000 enfants y meurent d’une nutrition trop pauvre chaque année.