Dans la frénésie conceptuelle que l'aéronautique française
connut au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, les prototypes
d'avions à réaction tiennent une place à part. En effet si certains
de ces avions ont débouché sur des appareils assemblés en série
d'autres n'ont pas dépassé le stade des essais en vol, et ce malgré
des concepts parfois très intéressants. Parmi ces avions n'ayant
pas dépasse le stade de prototype on retrouve le très étonnant, et
néanmoins disgracieux Sud-Est SE-2410 Grognard.
En 1948, l'Armée de l'Air fit savoir qu'elle cherchait un nouvel
avion d'attaque au sol destiné au remplacement de ses Republic P-47
Thunderbolt et des derniers Grumman F6F Hellcat encore utilisés
pour ce type de missions. Le cahier des charges prévoyait que le
nouvel avion devait être un biréacteur mono ou biplace. Le
programme fut prioritairement confié aux constructeurs
nationalisés, et notamment à la SNCASE (Société Nationale de
Construction Aéronautique du Sud-Est) plus connue sous le nom de
Sud-Est qui proposa directement un concept très novateur sous la
désignation de SE-2410.
Celui-ci concernait un avion monoplace disposant d’une aile
médiane en flèche accentuée et d'un train d'atterrissage classique
escamotable tricycle. La particularité notable de l'avion résidait
dans ses deux turboréacteurs Rolls & Royce Nene, construits
sous licence par Hispano Suiza, logés l'un au-dessus de l'autre sur
l'extrados de fuselage. Cette formule de réacteurs superposés était
alors totalement inédite. La bosse des réacteurs ne laissait qu'une
place limitée à l'empennage. Le pilote prenait place dans un
habitacle largement vitré à l'avant de l'appareil sur un siège non
éjectable. Bien que non monté initialement l'armement prévoyait
deux canons Hispano d'un calibre unitaire de 30mm ainsi que des
bombes et des roquettes. Le SE-2410 réalisa son premier vol à
partir de la base d'essais de Villacoublay le 30 avril 1950.
La SNCASE baptisa son avion d'attaque du nom de Grognard, en
hommage aux soldats napoléoniens
